东南食品杂货公司(SEG)及其子公司BI-LO LLC和win-dixie Stores已同意支付30万美元的民事罚款,罪名是涉嫌泄露破坏臭氧层的制冷剂。
根据与美国司法部(Department of Justice)和美国环境保护局(US Environmental Protection Agency)达成的和解协议,该公司已同意减少576家门店设备中消耗臭氧层制冷剂的排放,以解决涉嫌违反《清洁空气法》(Clean Air Act)的问题。根据和解协议,除了30万美元的民事罚款外,SEG还将在未来3年支出约420万美元,以减少冰箱和其他设备的冷却剂泄漏,提高全公司的合规水平。
除了BI-LO和win-dixie门店,该集团还经营着Fresco y Mas和Harveys超市门店。576家门店分布在阿拉巴马州、佛罗里达州、佐治亚州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗来纳州和南卡罗来纳州。
SEG集团被指控违反美国《清洁空气法》(Clean Air Act),未能及时修复消耗臭氧层物质的泄漏,未能保存足够的制冷设备维修记录,以及未能提供有关其合规记录的信息。
美国司法部环境与自然资源司助理司法部长Jeffrey Bossert Clark表示:“这项同意令将要求对泄漏进行监测,集中保存计算机记录,并向环保署提交可搜索的电子报告,从而有助于确保SEG未来遵守《清洁空气法》的臭氧消耗计划。”
美国环保署负责执法和合规保证的助理署长Susan Bodine说:“通过这项和解协议,SEG集团将采取具体措施,减少他们商店冷藏设备中消耗臭氧层气体的泄漏。这些措施不仅有助于防止对环境的破坏,还应该有助于节约能源。”
SEG现在将实施一个企业制冷剂合规管理系统,以遵守联邦平流层臭氧法规,并通过一个新的双月泄漏监测计划来检测和修复泄漏。此外,SEG还将在2022年之前实现并保持全公司每年17%的平均泄漏率,远低于美国食品店25%的平均泄漏率。
协议规定,SEG还必须在所有新开的门店和目前主要使用HCFCs R22、R407A和R408A的15家现有门店中使用非消耗臭氧层的“先进制冷剂”。
“先进制冷剂”的定义为R744、R448A、R449A、R513A、R450A,“或同等EPA批准的制冷剂”。该协议将SEG与全公司的平均泄漏率挂钩,第一年为21%或以下,第二年为19%,第三年为17%。未能实现这些目标将导致进一步的惩罚。
美国环保署根据《清洁空气法》颁布的法规要求,含有超过50磅消耗臭氧层制冷剂的商用制冷设备的所有者或运营商必须在30天内修复任何泄漏。
此次和解是一系列美国全国性杂货店制冷剂案件中的第四起,其中包括此前Safeway、Costco Wholesale和Trader Joe 's都曾提起过诉讼。
和解协议将在30天的公众评论期和最终法院批准后生效。